＜重量輸送機、ペリカンの繁殖地＞

　翌日の１月４日土曜は朝８時過ぎから、サン・ルイから北東に６０kmのところにあるジュッジ鳥類国立公園＝PARK NATIONAL DES OISSEAAUX DU DJOUJIに向かうが、約１時間半かかった。３０分ぐらいは舗装した道路を走ったが、途中から左に折れ、荒れたでこぼこ道をラリー状態で走る。車は三菱のランサー、妻は四輪駆動を買わなかったことを後悔しているようだ。
　広大な土地、灌木だけの砂漠と土漠を抜けると湿地帯に入る。ここを、さらに北に行くとセネガル川が流れ、その先はサハラ砂漠の西部にあたるモーリタニア共和国である。本当にその先に砂漠があるのか分からないくらいの湿地帯となっていた。地図を確認しないと方向感覚が分からなくなっている。

ボート乗り場

コルモロン

　行き先のジュッジ鳥類国立公園はフラミンゴをはじめ、様々な鳥の楽園として知られており、ユネスコの世界自然遺産にもなっている。１１月〜４月は欧州からの渡り鳥の飛来地になっており、この時期は巨大とも言えるペリカン、それにコルモロンと呼ばれる鵜などが見られた。
　とにかく広大である。１０人ぐらいが乗れるボートで約１時間沼地をめぐる。我々の１艘だけかと思ったが、途中で３〜４艘のボートと出会う。結構観光客がいるようである。ボートから岸辺を見渡すと様々な鳥たちが観察できる。妻はガイド役からいつの間にか図鑑を買っており、比較対照しながら見入っている。
　圧巻はペリカンの繁殖地である。岩盤だけの島に何百匹？頭？のペリカンが蠢いている。その水面上を滑降する姿は、巨大な爆撃機、輸送機を思わせる。故に“ペリカン便”があると納得した。

ペリカン

ワニ

＜路と壁の物語＞

　午後１時半、再び舗装されていない道をサン・ルイに戻る。不毛とも言える土漠地帯の中に広大な沼地が広がる様は驚嘆するものがあり、自然の不可思議さを感じる。疲れた体にガゼルビールがたまらなく美味しい。昼食はモロッコ料理、レンズ豆の煮物は小豆に似た味で美味しい。

　そう言えば、１１月に来た時に当地の日本人から面白い話を聞いたことを思い出した。『夏暑い時にセネガルからギニア国境近くまで旅行をしたが、田舎町のホテルに泊まった時、汗を大量にかいたため「このホテルはお湯が出ますか？」と思わず聞いてしまった。その一言への反応は「何を馬鹿なことをいうのだ」という顔をしていた。その心は「お湯は出るけど、水は出ない！？」である。そう、昼間暖められた水が熱湯になってしまい、さますことは出来ないのだということである。』
　午後３時過ぎ、ダカールへの帰還の途につく。ダカールへの帰りの道のりは遠い。車の中から見える風景は、時間が経つのとは反対に止まったように流れない。ひたすら、風だけが流れている。長い道程である。車の中でとりとめもなく考えること多し。

　夜８時前、ダカールに到着した。
新たなダカール生活が始まる。