【アンギュラスとの出会い】

　朝１０時過ぎ、疲れ過ぎていたのか、荷物の不安のためなのか、私は早めに起きる。妻はまだ寝ていると言ったため、朝食に出掛けると、既に大島さんは灰皿を満杯にして、コーヒーを飲んでいた。大島さんは“ウィスキー党”にして“ヘビースモーカー”である。
★大島曰く、
「先ほど、二神君と連絡を取りましたが、マドリッドとの間は一日何便もあるので、何とか今夜中には間に合いそうですよ、とにかく荷物がマドリッドを出る時間を確認させますから。これから僕は散歩に行きますが、１４時頃から昼食を食べに行きましょう。」

　やはり商社マンである、その行動は素早い。我々はその言葉を信じて、１１時過ぎから市内散策に出る。驚くほどきれいな街である。「道路に砂がない、ゴミが落ちていない、それに比べダカールの街は、あそこは・・・」と妻が呟く。「おお、デパートがある、ダカールには値段が高いスーパーしかない！」と主夫である私は嘆く。

　午後２時、着いたときの服装のままで、フロントで薦められたホテル近くのスペイン料理店に赴く。客がいない、やっているのかなと不安になるが、まあ、入りましょうと大島氏に肩を押される。メニューを見ながら、大島氏は大好物を発見した。

★大島曰く、
「おお、アンギュラスがあるじゃないですか、これはウナギの稚魚です。最高に美味しいですよ。日本で消費される鰻の八割は中国産ですが、その６割はフランス生まれで、ロワール川でとれます。でも、ウナギを卵から養殖する技術はまだ開発されていません。
　ところで、私はつまみがあればいいから、後は適当に頼んで下さい。そうそう、お昼だから、お酒はワインでいいですよ。」

　彼は博識を披露してくれたが、そうか、彼はウィスキーだけでなく、何でも飲めるのかと思いながら、料理の美味しさに舌鼓をうつ。

マクドナルドがある

アンギュラス

【酒のつまみは刺身、そして人生】

　そして、大島氏は食事をしながら、持ってきた本について話し出した。
★大島曰く、
「先ほどまでビーチに横になり、本を読んでいました。山崎豊子の“沈まぬ太陽”という本ですが、読んだことはありますか？私はこれで３度目ですが、まるで僕のことが書かれているような実感にとらわれます。
　実は、私はダカールに来るまで金杉物産の組合委員長をしていたのです。あの物語は日本航空が舞台ですが、アフリカに飛ばされるシュチエーションはまるで同じです。でも、今の気持ちは飛ばされたとは思っていなくて、会社からのご苦労様ということかとも考えています。とは言え、内心では・・・。でも、セネガルの支店を潰したくない、本当にセネガルに役立つ事業をして、東京に凱旋をしたいですね。」

　この人の熱き心と思いにふれた気がした。熱血漢である。

　食事を終え、彼はシェスタに入るという。既にスパニッシュしている。我々は再度ウインドウショッピングに出掛けることにしたが・・・。
★大島曰く、
　「もう一杯飲んでいいですか、今度はパティスにして下さい。ドゥブルで。これは水を入れると白濁するのです。」

夕方の街角

夜のイルミネーション

　夜７時半過ぎ、ホテルからビーチ沿いを歩いて“銀座”という店に向かう。二神さんの上司である桜井さんが来ており、一緒に食事をしたいとのことである。桜井さんから、和食でいいですねという確認があり、大島氏が二神さんに依頼した手配の中には「和食が食べたい」という項目が大きく占めており、大の和食党であることが分かった。

　ここは韓国人の経営であり、韓国風の前菜が所狭しと並ぶ。ほとんどが韓国料理であるが日本食もあり、ローマ字で書かれている。メニューを見ながら、
★大島曰く
「何だ、おお、茶碗蒸しがあるじゃないですか、これいきましょう。私は茶碗蒸しが大好物でして、絶対蒲鉾が入っていないと茶碗蒸しと言いません。駄目なのです。日本ではずっと日本酒しか飲みませんでした。晩酌は絶対欠かせません。」
　蒲鉾とは･･･こだわりの大島氏である。

　イカタコ、マグロ等久しぶりの刺身をつまみながら、３人の商社マンの語らいは進む。冷や奴を頼んだら中華味の温奴が出てきて笑ったが、なかなか美味しかった。日本酒徳利が何本も、掘り炬燵式のテーブルの上に並ぶ。
　興が乗り、大島氏は人生を語り出す。
★大島曰く
「ええ、私は中途入社ですよ。木材をやりたかったのですが、まあ、そのために何年か前のリストラに合わずに済んだのですが・・・」「関西方面の大学でチベット語を専攻していました。でも語学は駄目ですね。フランス語は話せません。二神君がスペイン語を話しているのを見てうらやましい。帰ったらフランス語をやります！」

　と語調強く語った。さらに日本酒を重ね、話はどんどん盛り上がる。
★大島曰く、
「高校、大学と演劇部に入っていましてね。ロミオとジュリエットもやりました。白いタイツを履いて、ロミオ役ですよ。そう言えば後輩に可愛い子がいましてね、惚れていたのかな・・・。今頃どうしているやら。」

　その時、はにかんだ顔が印象的で、その瞳の中にはたまらなく、優しさが浮かんでいた。

【朝までイカタコチーム】

　二神さんは、明日一旦帰国して、３月中旬からここに所長として正式に勤務するという。二神さんは３１歳、フランス語が専門だったが何故か水産部に配属され、この地に来るようになってスペイン語を覚えたという。言葉だけでなく、生活スタイルも、考え方もスペイン化、ラテン気質を出しているように思えた。しかし、好男子である。
★大島曰く、
「二神さんの名刺には“イカタコチーム”と入っていますね。面白いな。そうだそうだ、日本に輸出するためのイカタコを専門に扱っているのですね。差詰め、二神さんがイカで、桜井さんがタコとなりますか、はははっは・・・。それから結婚式用の鯛もね。そうだ、北陸地方の鯛の笹漬けはほとんどがアフリのアンゴラ沖でとれたものが使われているのを思い出した。私は北陸の出身だからね。」

　桜井さんに聞くと、日本の船は少なくなり韓国船が多いとのことである。また、日本船は主な幹部だけ日本人が乗船しており、後は東南アジア籍の船員が多いという。
　生活のために海外に暮らす華僑、ハングリーなキムチ精神を持って海外進出する韓国人がいる。それとは対照的に語学留学と称して外に出るだけで直ぐに舞い戻る日本人女性、海外旅行について行くだけで、日本で縮むばかりの若い日本人男性の実態が思い起こされる。
　浴びるように酒を飲んでいた大島氏が突然、
★大島曰く、
「ああ、忘れていました、二神君からの伝言を。トランクはマドリッドから今日の便でこちらに向かうそうですが、何時の便に乗ったかは今夜１１時にならないと分からないそうです。二神君、そうでしたね。今は何時だ？１０時か、ホテルに帰ったら電話確認してお知らせします」

　我々は一瞬困ったなと顔を見合わせたが、酒が入っていたせいもあり、しょうがないや、待ちましょうと言ったが、半分以上は期待感を失い、今夜も着替えなしを覚悟した。

深夜のホテルのネオンサイン

荷物のタッグ

　桜井さんに「明日は何をしますか？ゴルフでもしませんか」と聞かれ、妻は「直ぐにやりたい」と一言。ゴルフシューズは持ってきたが、トランクに入れてきたため、本当に出来るのかと思案した。
★大島曰く
「まあ、午後１時ぐらいのスタートにしておきましょう。トランクは今夜が駄目でも、明日の午前中には何とかなるでしょう。それより事務所のアナちゃんは可愛いですね。えぇ彼女目当てに事務所に来る客がいるのですか？」

　と目を細めながらニヤリとする。なんと二神さんのラテン気質が大島氏に乗り移ってしまった。この後、我々はホテルに帰ったが、３人は韓国カラオケで盛り上がり、朝まで続いたと言う。

　なお、トランクはラス・パル・マスに着いた事を確認できたが、配送は明日の朝になるとのこと。はて、朝とは何時のことであろうか。夜は更けていく。

【芝生のゴルフに感動し・・・】

　結局、トランクは翌日午前１１時前にホテルに配送され、やっと着替えることが出来た。

　グラン・カナリア島は風景がバラエティーに富み、ミニ大陸と言われている。面積１５７２�I、人口は約４６万人。温暖な気候とスペイン風のエキゾチックな風景の高級リゾートして親しまれている。日本ではさほど知られていないが、欧州での避寒地となっており、アメリカ人はカリブ海、日本人がハワイに行くが如しである。海や山、ヨット、ダイビング等様々なものが楽しめる。

　午後からゴルフをしたが、金杉物産の韓国人社員も参加し、大いに堪能した。我々は３人で回ったが、
★大島曰く、
「何ということだ、グリーンが綺麗だ、芝のフェアウエイがある。ダカールのように砂地ではない。感動した！でもグリーンが早い、止まらない、あっ、またオーバーした」

　さらに、感動のあまり我々はコースを間違え、キャディーマスターからチェックを受けた。そしてスコアは・・・悲しい。

芝が綺麗なラス・パル・マスのゴルフ場

砂や土が目立つダカールのゴルフ場